Durante más de un siglo, el cine ha sido espejo de nuestros prejuicios, esperanzas y contradicciones. Para las personas trans, esa imagen proyectada ha sido durante mucho tiempo distorsionada, marginal o incluso inexistente. Sin embargo, en las últimas décadas, esa historia ha comenzado a cambiar, abriendo paso a una narrativa más honesta, empática y poderosa. Este artículo recorre los principales hitos de la representación trans en el cine, desde los primeros personajes estereotipados hasta la llegada de directoras, guionistas y actrices trans al corazón de la industria audiovisual global.
🕰️ Primeras apariciones: sombras y estigmas (hasta los años 90)
Durante gran parte del siglo XX, los personajes trans fueron construidos desde la mirada cisgénero y masculina. Si aparecían en pantalla, solían estar ligados al misterio, la comedia grotesca o el crimen.
Un ejemplo paradigmático es «Psicosis» (1960) de Alfred Hitchcock, donde el asesino sufre de un trastorno de identidad vinculado con el travestismo. O más adelante, en «El silencio de los inocentes» (1991), el personaje de Buffalo Bill —no definido como trans pero codificado como tal— generó controversias que aún resuenan. Estos roles marcaron a fuego la idea de que lo trans era extraño, perturbador o peligroso.
Por otro lado, películas como «Dog Day Afternoon» (1975) ofrecieron atisbos de humanidad. En ella, Al Pacino interpreta a un hombre que asalta un banco para pagar la cirugía de su pareja trans, Leon. Sin embargo, el personaje, aunque tratado con cierta compasión, sigue girando en torno al escándalo y la tragedia.
🌍 Cine internacional y visibilidades alternativas
Mientras Hollywood apenas comenzaba a rozar el tema, en otras partes del mundo surgían relatos más íntimos y valientes.
En Brasil, la película «Vera» (1986), basada en la vida del poeta trans Anderson Herzer, retrataba su lucha interna con una crudeza emocional que aún impacta. En España, Pedro Almodóvar abría las puertas a personajes trans femeninos en películas como «La ley del deseo» (1987) y «Todo sobre mi madre» (1999), donde se entremezclaban deseo, dolor y ternura sin necesidad de explicaciones moralistas.
En Argentina, desde los años 90, figuras como Cris Miró empezaban a cuestionar los límites del escenario y la pantalla, visibilizando una identidad aún tabú.
🏆 Premios, dolor y representación dramática (1999–2010)
La llegada del nuevo milenio trajo consigo relatos más cercanos a la realidad trans, aunque muchas veces atravesados por el sufrimiento.
«Boys Don’t Cry» (1999) fue un punto de inflexión. Basada en la historia real de Brandon Teena, un joven trans asesinado brutalmente en Estados Unidos, la película no solo ganó premios (incluido el Oscar a Hilary Swank), sino que puso sobre la mesa la violencia estructural contra las personas trans.
A la par, el cine documental comenzó a explorar mundos subterráneos con enorme fuerza: «Paris Is Burning» (1990) retrataba la cultura drag y trans negra y latina en Nueva York, mostrando tanto el brillo de las casas de voguing como la precariedad social en la que vivían sus protagonistas.
Pese a estos avances, la mayoría de los personajes trans seguían siendo interpretados por actores cisgénero. Esta práctica, hoy ampliamente criticada, reproducía la idea de que lo trans era un «disfraz» o un «rol», no una vivencia real.
📽️ La década de la visibilidad: autorxs trans al frente (2010–2020)
A partir de la segunda década del siglo XXI, algo cambió de forma radical. Las personas trans empezaron no solo a ser representadas, sino a representarse a sí mismas.
Un ejemplo rotundo es la película chilena «Una mujer fantástica» (2017), ganadora del Oscar a Mejor Película Extranjera. Protagonizada por la actriz trans Daniela Vega, la cinta no solo conmovió al mundo, sino que generó debates en América Latina sobre identidad, legalidad y derechos.
También emergieron directoras como la filipina Isabel Sandoval, autora de «Lingua Franca», y actores como Laverne Cox, quien se convirtió en la primera mujer trans nominada a un Emmy por su papel en «Orange is the New Black». Más allá de la pantalla, estas figuras lideraban discusiones sobre representación, lenguaje y dignidad.
En paralelo, películas como «Girl» (Bélgica, 2018) o «Yo nena, yo princesa» (Argentina, 2021) exploraban las infancias y adolescencias trans desde una sensibilidad antes impensada.
🧭 Nuevas narrativas: diversidad e interseccionalidad (2020 en adelante)
El presente del cine trans se caracteriza por la multiplicidad. Las historias ya no son solo trágicas ni siempre enfocadas en la transición. Hay comedias, romances, películas de acción y documentales donde ser trans no es el conflicto central, sino parte de una identidad rica y compleja.
Un ejemplo es «Anything’s Possible» (2022), una comedia romántica juvenil con protagonista trans negra, dirigida por Billy Porter. También documentales como «Disclosure» (Netflix, 2020), que revisa la historia del cine y la TV desde la perspectiva de actores trans, revelando cuánto ha influido la pantalla en las ideas populares sobre lo trans.
Otro cambio fundamental es la mayor inclusión de identidades no binarias, transmasculinas e intersex en la narrativa cinematográfica. Si bien aún hay mucho camino por recorrer, se empieza a hablar de una pluralidad de voces antes silenciadas.
🎯 ¿Qué falta? Desafíos actuales
Aunque los avances son notables, persisten desafíos:
- Acceso desigual: Las personas trans racializadas, pobres o de regiones periféricas aún tienen escasa representación.
- Actores cis en roles trans: Sigue habiendo polémica cuando se elige a intérpretes cis para papeles trans, especialmente en grandes producciones.
- Estigmatización sutil: Aún muchas historias se enfocan exclusivamente en el dolor, la violencia o la discriminación, dejando poco espacio para imaginar futuros deseables.
- Producción local: En países del sur global, hacer cine trans suele depender del activismo cultural y no de políticas públicas de inclusión.
✨ Conclusión: el cine como espacio de transformación
El cine ha sido durante mucho tiempo un espejo cruel para las personas trans. Pero hoy, cada vez más, también puede ser un espejo justo. Las películas protagonizadas o dirigidas por personas trans no solo cambian la manera en que el público las percibe: también cambian cómo las propias personas trans se imaginan a sí mismas.
Del estigma a la dignidad, del disfraz a la identidad, de la burla a la autoría. La historia trans en el cine es aún joven, pero crece, se expande y se emancipa. Y en esa expansión, revela una verdad poderosa: las historias importan. Y quién las cuenta, aún más.
📚 Para profundizar:
- “Disclosure” en Netflix: documental clave sobre representación trans en cine y TV.
- Artículo en Cine y se Feliz: películas trans que encandilan
